上周，艾博年政府朝着“向议会发声”的公投又迈出了重要一步。它提出了一项法案来改变我们的公投程序，包括对公共教育和竞选资金的新安排。如果“声音”投票是公平和知情的，那么正确的公投程序是至关重要的。那么，政府提出了哪些改变，它们是否有助于实现这一目标?
使我们过时的公投规则现代化
自1999年澳大利亚举行最后一次全民公投以来，已经过去了20多年。这就是代价这是我们历史上对公司没有投票的最严重时期nstitutional变化。时间已经过去了那么久只有40岁以上的澳大利亚人才有在公投中投票的经验。
这一长期差距的影响之一是，管理公投进程的法律已经过时。与选举法不同，它们并不总是更新以反映投票和竞选活动的变化。还有一些方面-例如公投小册子的设计——一个多世纪以来几乎没有变化。
随着Voice公投的临近，很明显需要一个大的更新。一个主要的
议会调查
2021年12月，它在呼吁澳大利亚的时候也是这么说的
公投法案
“过时了，不适合在contemporary澳大利亚”。
联邦政府提议在几个方面使法律现代化。邮政投票、广告授权和选票审查的安排都将符合选举法。
但更值得注意的变化是Ncern公共教育和竞选资金。这些都是该法案涵盖的最敏感领域，将在未来引发最多的争论诏安。
扔掉小册子
令人惊讶的是，政府想要放弃支持或反对声音公投的官方小册子。
一个多世纪以来，通常的做法是政府给选民邮寄小册子包含议会成员授权的官方赞成和反对的论点。
该法案禁止在本届议会任期内举行任何公民投票。政府
说
纸质小册子的发行在数字时代已经过时了，议员们可以通过电视和社交媒体等其他方式来表达自己的观点。
这本小册子从未兑现其作为教育工具的承诺。它的目的是说服，而不是告知。过去的小册子经常与发现夸大或误导的说法，似乎是为了防止刺激或恐吓选民。
例如，1974年，反对阵营表示，如果改变选民的划分方式，“民主无法存活”。在最糟糕的情况下，小册子可能会传播错误信息，而不是对抗错误信息。
尽管如此，许多选民还是希望获得官方的信息来源，包括提案以及支持和反对改革的论据，以帮助他们做出自己的决定。即使在数字时代，纸质小册子也能达到这个目的。
议会不应该抛弃宣传册，而应该对其进行改革。它应该被修订，包括一个明确的，事实的解释，就像类似的小册子
爱尔兰
加州和新南威尔士州。赞成和反对的论据应该更简短、更冷静、更深思熟虑。如果我们不能相信政客们能制定出高质量的“是”和“否”案例，我们就应该把这项任务交给公务员或独立机构。
公民教育
政府表示它想要
焦点
它在公民运动方面的公共教育努力将为选民提供信息关于“澳大利亚的宪法，公民投票的过程，和事实信息关于公投提议”。该法案暂时解除了对政府开支的限制，以允许这种情况发生。
这一举措是有希望的，而且是有先例的霍华德政府为共和国公投资助了一个中立的教育项目。
但政府并没有提供任何有关该活动将如何运作的细节。如果想要信任和有效，仔细的设计是至关重要的。
政府应该听取2021年议会调查的建议，建立一个独立的公投小组，为公民运动提供建议，甚至是运营公民运动。一个
2009年的调查
我也是这么建议的。
确保公众合作对该机构的信任，其成员可以由总理任命与其他议会领导人协商。理想情况下，成员应该来自不同的背景。调查建议由“公司”组成的调查小组宪法和公共传播专家，AEC和/或其他政府机构的代表，以及社区代表”。
令人失望的是，上周的声明中没有提到这一想法。建立一个精心设计、独立的机构来监督公共教育，可能会对那些希望通过“美国之声”获得方便、平衡和可靠信息的选民产生巨大影响。
没有公共资金支持“赞成”和“反对”运动
政府有
说
它不会为“赞成”和“反对”运动提供公共资金。相反，双方将不得不依靠私人筹款来支付广告和其他竞选活动的费用。
在澳大利亚的公投历史上，这种做法一直是常态。霍华德分配公共mo1999年，赞成和反对两派都出现了分歧，但这仍是个案。
竞选资金的透明度和问责制
该法案对公投竞选资金规则进行了早该进行的修改。
工党希望竞选者公开报告他们的行为超过披露门槛(目前定为15 200美元)的国家和支出。它还将通过禁止外国活动来限制外国影响超过100美元的国家。
这些变化使全民公决法与普通选举法一致——无论好坏。
它们将有助于提高问责制和透明度。但它们复制了选举法的缺陷，远远没有达到最佳实践。
披露的门槛太高，保证了一些大的做国家将保持匿名。而澳大利亚人将不得不等到公投后才能知道是谁给了mo赞成和反对的运动。
更好的方法是设置一个较低的门槛，并要求实时披露，就像一些州所做的那样。
最后一刻改变规则的危险
澳大利亚的全民公决法需要彻底改革。政府的法案是朝着正确方向迈出的一步，尽管它在im方面做得不够创造的领域。它已被提交给选举事务委员会，并将在新的一年进行辩论。
目前尚不清楚主要政党是否会达成协议在法案的各个方面。事实证明，取消小册子的决定已经引起了争议。反对党自由党
说
暂停发放小册子是“令人担忧的”，而且“将公投的成功置于危险之中”。
不幸的是,公司nversations一公投的过程在投票前夕会更加艰难。规则的改变，即使是出于好意，也更有可能被视为战略性或自私自利。
考虑到我们公投的长期中断，议会直到现在才认真地进行公投，这是一种耻辱考虑到这些流程改革。
然而，现在有一个短暂的窗口期，让议员们认真合作地努力实现f确保对“议会之声”进行公平和知情投票的框架。
Paul Kildea此前曾获得澳大利亚研究委员会的资助。
