罗格斯大学的研究人员最近在《儿科学》杂志上发表了一项研究，发现2000年至2016年期间，纽约-新泽西大都会地区8岁儿童的自闭症诊断率几乎增加了两倍。
什么是自闭症?
疾病控制和预防中心将自闭症谱系障碍(ASD)定义为“可能导致重大社交、沟通和行为挑战的发育障碍”。
美国疾病控制与预防中心的数据显示，全国每44名儿童中就有1名被诊断患有自闭症。2021年的一份报告发现，全国的增长速度与罗格斯大学的研究相似。
为什么自闭症变得越来越普遍?
一个重要原因是人们对其存在和复杂性的认识有所提高，以及诊断工具和教育的改进。但其他潜在的原因包括一个人的基因和环境环境。几乎没有证据表明这种疾病是由疫苗引起的。
不是智力障碍
自闭症被描述为一种谱系障碍，因为它以不同的方式表现出来，这取决于患者的严重程度。随着人们对这种情况的认识不断提高，人们也认识到自闭症不是智力残疾，可能发生在智商处于平均水平或高于平均水平的人身上。
罗格斯大学的研究人员检查了近5000名被确诊为ASD的儿童的数据，发现只有三分之一的儿童也有智力障碍。智商平均或高于平均水平的儿童的诊断率增加了5倍。
值得注意的是，自闭症谱系障碍的诊断在没有智力障碍的富裕家庭的孩子中增加得最多，这表明在谁能获得适当的医疗和教育支持方面存在严重而持久的差异。例如:
富裕地区的儿童被诊断为没有智力障碍的ASD的可能性比服务不足地区的同龄人高80%。黑人儿童被诊断为没有智力障碍的ASD的可能性比白人儿童低30%。
罗格斯大学流行病学家Josephine Shenouda是这项研究的合著者，她告诉NBC新闻，自闭症的普遍筛查“没有持续进行，即使发生了，也缺乏跟进——父母被推荐到适当的服务机构。”
这对学生来说意味着什么?
诊断人数的上升与特殊教育教师和工作人员短缺的恶化相吻合。特殊教育往往比其他科目和学科有更多的空缺——人员配备的挑战通常在低收入学校最为明显。
更重要的是，在疫情期间，许多父母无法为他们的孩子提供诊断或服务，这可能会产生长期后果。专家表示，早期干预是帮助自闭症儿童和其他有特殊需要的儿童发挥潜力的关键。
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