华盛顿——乔·拜登总统在2020年向选民承诺，他知道如何在华盛顿完成任务，并能给首都带来稳定。这似乎是一个与唐纳德·特朗普(Donald Trump)带来的更加好斗的时代格格不入的信息。
但拜登以700多万张选票的优势获胜。在寻求连任之际，他再次试图将这场竞选描述为对能力和治理的全民公决，并指出他周六签署的两党债务上限和预算法案是他的做法取得成功的另一个例子。
这位民主党总统与众议院议长凯文·麦卡锡和其他共和党人谈判达成的协议避免了美国政府违约的灾难，并在2024年大选之前阻止了另一场威胁，同时在很大程度上保护了国内议程，这些议程是他希望成为其政治遗产的支柱。
他的做法倾向于实用主义，而不是特朗普式的好斗主义，在即将到来的竞选中将受到前所未有的考验，尽管他取得了成绩，但他在民主党人中的支持率也很低，这在很大程度上是因为人们担心他是有史以来年龄最大的总统候选人。
“选举结果不言自明，”80岁的拜登幕僚长杰夫·齐恩茨(Jeff Zients)说。“这种程度的支持表明，我们达成了一项两党协议，最重要的是，它保护了总统的优先事项。现在我们有机会执行总统的优先事项。”
拜登的盟友说，他的策略反映了他对总统职位更广泛的看法:抛开日常闲聊，专注于产生长期影响。
“这是典型的拜登，”拜登的长期密友、前特拉华州参议员泰德·考夫曼(Ted Kaufman)说。“他真的了解这些机构，了解它们如何运作，如何相互作用，以及它们的局限性是什么。这是他拥有的令人难以置信的优势，因为他在参议院工作了36年，担任了8年副总统。”
这种显而易见的优势——长寿——也可能是拜登面临的最艰难的挑战，因为他还在寻求另外四年的任期。
助手们说，拜登在共和党11月拿下众议院后不久就制定了一项战略，并在整个谈判过程中坚持执行，尽管他所在政党的成员对此提出了质疑。他敦促共和党人确定他们的预算优先事项，然后在公开场合抨击他们提出的不受欢迎的削减方案，一旦他们这样做了，他就尽可能以最强硬的姿态进入谈判。
“他相信美国的治理制度。他在处理这件事时，着眼于让总统和国会按照设计的方式运作，”总统的高级顾问迈克·多尼隆(MIke Donilon)说。
随着谈判的进行，拜登离开了聚光灯，让共和党领导人宣布取得了胜利——这是向他们的党团会议推销这项协议所必需的——并悄悄地向民主党人保证，他们对这项协议了解得越多，就会越来越喜欢它。
白宫助手说，最终达成的协议超出了他们对共和党控制众议院的预算协议的预期。它实际上是冻结了明年的支出，而不是共和党提议的大幅削减，并保护了拜登的基础设施和气候法律，以及社会保障和医疗保险方面的支出。
在拜登团队看来，这也比2011年债务上限摊牌的结果要好得多，当时拜登是时任总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)的谈判代表，众议院共和党人迫使他们接受更严格的预算削减，他们认为这阻碍了美国从大衰退(Great Recession)中复苏。
拜登仍然受到党内一些人的抨击，因为他同意对一些联邦食品援助接受者提出更严格的工作要求，并加快对基础设施项目的环境审查。
但白宫看到了一个好处:许可的变化将加速拜登的基础设施和气候法律的实施，拜登的助手强调，国会预算办公室的预测显示，退伍军人、无家可归者和离开寄养家庭的人的工作要求被排除，实际上会扩大有资格获得联邦食品援助的人数。
“当我们其他人都在关注微新闻周期，关注推特上谁上谁下时，总统却在打持久战，”奥巴马发言人、民主党策略师埃里克·舒尔茨(Eric Schultz)说。
舒尔茨补充说:“他在竞选总统时承诺要在前任之后恢复华盛顿的功能，他在这方面的表现是无可辩驳的。”“他已经证明，他可以在与另一方真诚合作的同时，为民主党赢得重大胜利。”
拜登在谈判中划出了一条红线，即债务上限必须延长到2024年总统大选之后，他担心在更加激烈的政治环境中可能再次摊牌。
他的观点或许是对的，但选民们越来越担心他的年龄及其造成的损失，潜在的共和党挑战者和保守派媒体生态系统无情地强化了这一信息。
“拜登在两党合作的基础上取得了一系列令人印象深刻的成就，并表明他可以在不成为关注焦点的情况下做到这一点，”总统历史学家林赛·切文斯基说。“这就是美国选民当时所说的他们想要的。但2024年的情况将完全不同。”
她说，拜登需要说明，他带来的稳定正受到对手的威胁，并希望选民的记忆足够长。
白宫助手表示，这项协议让他们在2024年大选前有了“行动空间”，可以专注于让人们感受到拜登签署成为法律的立法的影响，并开始为拜登在另一个任期内和更多民主党人在国会中所做的事情制定优先事项。
拜登本人周五强调了与共和党竞选的好斗性格和他在房间里的成人姿态的对比。他呼吁两党“联合起来，让美国人停止大喊大叫，降低温度”，尽管他强调共和党反对他对富人和企业增税以及削减税收减免的努力。
拜登说:“共和党人为这些特殊利益集团的每一个漏洞进行了辩护。”拜登的这番话是在测试他预计将在未来几个月里坚持的竞选路线。“每一个。但我会回来的。有了你的帮助，我会赢的。
尽管拜登提出了抗议，而且他的目标是让自己和未来的总统摆脱未来可能发生的“人质劫持”，但事实证明，拜登仍然无法打破债务上限被用作谈判杠杆的怪圈。普林斯顿大学(Princeton University)历史学家泽利泽(Julian Zelizer)表示，这使得该协议“喜忧参半”，暂时避免了危机，但可能会再次困扰他和后来的总统。
“共和党人又这样做了。在他担任副总统时发生过，在他担任总统时发生过，而且还会再次发生。”“很多共和党人总是更想要战术而不是结果——他没有阻止这一点。”
泽利泽承认，拜登可能没有其他选择——利用第14修正案在没有国会批准的情况下支付债务的提议未经检验，而且有自己的陷阱。
“当你面临这样的威胁时，你必须进行谈判，”他承认。
但对拜登的团队来说，选举结果才是最重要的。
“他的着眼点是，‘这笔交易要怎么完成?我这么做对这笔交易有什么好处?’”多尼隆说。“我们需要让我们的政治在必须这样做的时刻团结起来。所以我认为这对国家来说是一个令人安心的时刻。
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