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2022年澳大利亚联邦选举有两个不同之处。
首先,它是在COVID-19大流行这一重大危机之后举行的。虽然大流行病的突出性在选举时已经消退,但选民对联合政府在大流行病方面的表现的评估证明是他们投票决定的一个主要因素,生活成本危机也是如此。
其次,几乎三分之一的选民把票投给了小党派或独立候选人,这是自20世纪30年代以来的最高水平。在两大政党中,自由党表现最差,赢得了自1946年(该党首次参加选举)以来最低的席位份额。但工党并没有从自由党的衰落中获益,该党的初选得票数创下了上世纪30年代以来的最低水平。
如何解释这一震撼人心的结果?它又告诉了我们澳大利亚选举政治的什么未来?
利用刚刚发布的2022年澳大利亚选举研究(AES)——一项自1987年以来每届选举进行的综合选后调查——我们可以回答这些问题。
为什么联盟战败了
人们对政府表现不佳的看法是联合政府失败的关键原因。2022年联盟的失败有三种表现原因:经济、大流行和斯科特·莫里森的领导能力。
由于通货膨胀加剧和生活成本危机,大约三分之二的选民认为,在大选前的12个月里,经济恶化了。这是30多年来对经济最悲观的看法。
在以往的选举中,在经济问题上,选民通常更倾向于联合政府而不是工党。然而,在2022年,选民在生活成本上更倾向于工党,而不是联合政府——这是选举中最大的一个问题。
联盟在这一大流行病方面的表现也被认为不令人满意。只有30%的澳大利亚人认为联邦政府处理疫情很好。事实上,选民对他们的州政府的表现更有好感。由于2019年至2022年大选期间几乎整个时期都被大流行所主导,因此公众对莫里森政府的评价与大流行密切相关。
联盟失败的第三个原因是许多选民对莫里森的领导形成了负面的看法。尽管莫里森在2019年赢得选举时普遍受欢迎,但到2022年,他已成为至少自1987年以来最不受欢迎的主要政党领导人。莫里森被认为不诚实、不值得信赖,而这两项特征与我们对领导者的好感程度最密切相关。公众对莫里森的不喜欢源于2019-20年森林大火期间他在夏威夷度假,并因对他在大流行第二年表现不佳的看法而加强。
工党的“默认胜利”
尽管工党获得的选票创历史新低,而且有0.8%的支持率对他们不利,但他们还是赢得了选举。事实上,一家报纸将其描述为一场“默认的胜利”。
在竞选期间,工党采取了“小目标”战略。尽管工党在2019年的选举中提出了雄心勃勃的税改提议,但在2022年的选举中,他们避免提出会吓退选民的政策,并强调了他们与联合政府的政策协议——甚至承诺保持联合政府第三阶段的所得税削减。
在AES数据中可以明显看出劳工策略变化的影响。与2019年相比,根据政策偏好投票的选民减少了,认为两党之间存在“很大差异”的选民比例从2019年的40%下降到2022年的28%。
工党也以安东尼·阿尔巴内塞作为领袖参加了选举,他比斯科特·莫里森和工党的前任比尔·肖顿都更受欢迎。工党上一次在2007年赢得多数政府的胜利大体上鼓舞了选民。事实上,在2007年,陆克文是AES历史上最受欢迎的总理,当时人们对民主的满意度达到了历史新高。
相比之下,工党在2022年的胜利更多的是将人们的注意力转移到联合政府的疲弱表现上,而不是提出一个对选民真正有吸引力的政策议程。
最大的推动者是女性和年轻人
2022年的选举使政党支持方面的两大变化成为焦点,这两大变化一直在慢慢侵蚀主要政党的社会基础:性别和世代。
选民行为存在明显的性别差异——自21世纪初以来,投票给联合政府的女性少于男性。工党在投票上的性别差距正好相反,它吸引的女性选票多于男性(尽管程度较小)。
自2016年以来,投票中的性别差距超过了AES涵盖的以往所有选举。2022年,只有32%的女性投票支持联合政府,这是有史以来的最低比例。导致女性对联合政府支持率大幅下降的一个因素是自由党对女性的待遇。
年轻一代和年长一代之间的投票差异比性别差异更明显。千禧一代(年龄最大的现在40多岁)和Z世代(1996年以后出生的人)在选民中所占的比例越来越大,大大超过了婴儿潮一代。
这些年轻一代的投票模式与处于同一人生阶段的前几代人不同,他们的政党偏好也更偏左。只有27%的千禧一代表示,他们在2022年投票支持联盟。
在AES 35年的历史上,两大政党在年轻人中的支持率从未如此之低。
“千禧一代”和“Z世代”会随着年龄的增长而转向右翼”的假设目前还没有得到证据的支持。年龄对投票行为的影响似乎比年龄要大得多。
因此,这意味着选民正在进一步左倾,在一系列政策领域变得更加进步。
选民的不稳定性增加
随着主要政党的传统社会基础逐渐发生变化,将选民与政党捆绑在一起的政治联系也发生了变化。约有四分之一的选民表示,他们与某个政党没有关系,这是AES有史以来的最高数据。在竞选期间考虑投票给另一个政党的选民比例为36%,从未如此之高。
这在表示他们总是投票给同一个政党的选民比例上得到了最显著的反映。1967年,这一数字为72%,2022年降至37%的历史最低水平。
现在的政党制度是怎样的呢?
如果选民正在远离主要政党,他们会选择谁?这对政党制度有什么影响?
“蓝绿色”独立派显然是一个重要的受益者。然而,大多数蓝绿色选民是前工党和绿党的选民,他们投的是战术票,目的是把自由党候选人赶下台。中期蓝鸟的命运将取决于他们能在多大程度上创造一个独特的政治身份,以在2025年的选举中保持他们的支持。更广泛地说,对小党派和独立候选人的支持将继续增加。
正在发生的投票行为的逐渐变化,尤其是在2022年的选举中,代表着自由党的生存危机。随着代际更替,支持率逐渐下降,不仅要吸引新选民,还要阻止脱北,才能获得当选的机会。
随着政治议程转向支持应对气候变化的行动,宪法承认原住民和托雷斯海峡岛民,(或许)向共和国过渡——所有这些问题都是联合政府存在分歧的——目前尚不清楚这些新选民将来自何方。