美国不断升级的枪支暴力流行病对数百万美国人的心理健康有害。但专家表示，黑人尤其倾向于处理一种针对大规模枪击事件的特定绝望情绪。
这个国家最近发生的有针对性的暴力事件是这场危机的象征。周六，一名白人枪手在佛罗里达州杰克逊维尔市的一家达乐超市枪杀了三名黑人，官方指控这起袭击为仇恨犯罪。枪手先是在爱德华沃特斯大学(Edward Waters University)停车，一名校园保安在停车场发现了他。爱德华沃特斯大学是一所历史悠久的黑人大学。
杰克逊维尔枪击案让人想起近年来针对黑人的大规模杀戮事件。去年5月，一名白人枪手在纽约州布法罗的一家杂货店杀害了10名黑人，他特意开车到一个黑人社区寻找受害者。2015年，另一名白人至上主义者在南卡罗来纳州查尔斯顿杀害了9名黑人教徒，在法庭上对他被判有罪的33项联邦指控毫无悔意。
据专家称，持续接触这种暴力行为会对黑人产生复合影响。萨福克大学(Suffolk University)心理学教授杰西卡·洛普雷斯蒂(Jessica LoPresti)说，“我们没有高质量的基础设施来支持我们社区所经历的压倒性的种族主义和种族暴力的美国黑人。”虽然所有美国人都受到枪支暴力威胁的影响，但由于白人至上主义，黑人面临着成为目标的额外恐惧，这可能会产生强烈的焦虑和压力。“当我们和白人谈论他们的暴力经历时，”洛普雷斯蒂说，“他们不太可能仅仅因为自己的身份而成为攻击目标。”
治疗师、种族创伤专家肯尼斯·哈迪(Kenneth Hardy)表示，成为攻击目标和受到歧视的威胁几乎延伸到每一个公共空间，这种恐惧随之内化，尤其是在美国的仇恨犯罪呈上升趋势的情况下。“黑人安全的地方在哪里?”哈代问。“不是教堂，不是操场，不是超市，不是图书馆，不是大学，不是教室。没有地方。所以，黑人生活在一种持续的焦虑中。”洛普雷斯蒂补充说，警察对黑人的暴力也加剧了安全问题，因为许多黑人觉得打电话给执法部门可能会让他们面临更多的暴力。洛普雷斯蒂说:“我们在警察手中看到的种族暴力让黑人社区的黑人感到好像没有人可以求助。”“我们可以相信，没有人会像我们彼此一样重视我们。”
像杰克逊维尔或布法罗这样的大规模枪击事件也会对黑人的心理健康产生累积的负面影响。专家指出，任何个别事件造成的痛苦都是在其他种族创伤事件带来的悲伤之上。“这些事件并不是孤立发生的，”美国心理协会(American Psychological Association)主席特玛·布莱恩特(Thema Bryant)说。“作为非洲裔和美国黑人，我们承受着种族主义的代际创伤，认识到种族主义造成的伤害不仅是历史上的，而且今天还在继续。”
大学生，尤其是那些就读于HBCUs的大学生，也可能在这方面经历特殊的创伤，哈迪指出，他们可能会在接下来的几周内难以集中注意力或做噩梦。杰克逊维尔枪击案凶手出现在爱德华·沃特斯校园的时候，全国各地的几所hbcu都面临着炸弹威胁。哈迪说:“我不知道你在大学校园里怎么能感到安全，知道枪手先到那里。”
布莱恩特说，在保守的州，为了防止种族主义教育而通过的教育法只会增加目睹这些仇恨犯罪的绝望情绪。特别是在佛罗里达州，共和党州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)签署了限制黑人历史教育的教育法，限制了对黑人在历史上和今天所遭受的暴力的全面理解。“这不仅仅是种族主义的无耻，”科比说，“而且是这种否认和假装它不存在的额外层面。”
种族创伤带来的巨大压力对精神和身体都有明显的影响，尽管这种影响在诊断指南或许多从业者中没有得到正式承认。尽管如此，专家们指出，越来越多的医疗专业人员开始认识到种族创伤的医疗影响。尽管专家们警告说，解决种族暴力的责任并不落在黑人身上，但他们也表示，黑人应该练习应对机制，包括与社区成员保持联系，参与行动主义，在绝望和失去人性的时刻寻找创造快乐的方法。