卡罗琳·平塔和她的家人一直在忙着为周日的布法罗格罗夫骄傲游行制作花车和彩虹色的装饰，这是她12岁的女儿莫莉于2019年发起的年度活动。
然而，这位母亲描述了围绕今年的骄傲庆祝活动的一股担忧和紧张的暗流，因为全国的政治气候越来越敌视LGBTQ社区。
然而，越来越多的歧视只会让她更坚定地参加周日的游行——在全国各地的政治和法律攻击浪潮中，这是LGBTQ被接受和包容的象征。
“太可怕了，”她说。
根据美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)最近一次更新于5月底的报告，全国各地的州立法机构正在审议大约500项反lgbtq法案，主要集中在南部和伊利诺伊州以外的许多中西部州。
这些破纪录的措施包括攻击那些认为自己是LGBTQ的人的言论自由，试图审查学校里关于LGBTQ话题的讨论，禁止跨性别者进入浴室等公共场所，以及禁止为跨性别儿童提供性别确认医疗服务。
报告称:“虽然并非所有这些法案都会成为法律，但它们都会对LGBTQ人群造成伤害。”
在最近遭遇反弹后，塔吉特上个月宣布，它将下架某些商品，并对LGBTQ商品进行调整，同时将美国南部一些商店的Pride商品从正面移至背面。
据报道，顾客们推倒了Pride的展示，并在一些地方愤怒地与员工对峙。据该公司称，在商店内拍摄的威胁视频也被发布在社交媒体上。
该公司在一份书面声明中表示:“自从推出今年的系列以来，我们经历了影响团队成员工作安全感和幸福感的威胁。”“鉴于这些不稳定的环境，我们正在调整我们的计划。”
相比之下，伊利诺伊州通常被认为是中西部的LGBTQ避风港。虽然该国其他地区的民选领导人一直在努力限制LGBTQ的自由，但立法者最近通过了几项旨在增加性别包容性和保护LGBTQ权利的法案。
但即使在这里，一些企业也受到了攻击。
据警方称，今年早些时候，一名男子高喊恐同言论，并用锤子打破了罗杰斯公园酒吧的窗户。
麦克亨利县的一家面包店在为儿童友好的变装表演做广告后遭到骚扰和破坏，于周三关闭。在社交媒体上向顾客告别时，位于山间湖的起义面包店和咖啡馆讨论了最近的反弹，并援引了LGBTQ激进主义。
“作为酷儿活动家、雇主/雇员、创新者、治疗师，最重要的是，我们一年365天都在骄傲地生活和呼吸，”该公司在宣布停业的Facebook消息中说。“这不是告别。我保证你会看到很多我们的脸，好结果会从这么多反对我们的丑恶行为中萌芽出来。只要我还有声音，心脏还在跳动，这种事就不会再发生在人们身上。”
这种气候已经关闭或限制了一些原定于本月举行的骄傲活动:在佛罗里达州，一些骄傲庆祝活动已经取消，或仅限于21岁及以上的参与者，理由是州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)最近签署了一项针对变装表演的法律。
但是，成千上万的LGBTQ人群涌向佛罗里达州，参加迪士尼世界一年一度的同性恋日庆祝活动。该活动将持续到周日，活动的负责人鼓励大量民众参加，以传递反对该州歧视性立法和政策的信息。
“现在不是逃跑的时候。现在不是离开的时候，”同性恋日公司的首席执行官约瑟夫·克拉克说，“是时候表明我们在这里，我们是同性恋，我们哪儿也不去。”
这位州长支持了一系列反lgbtq的措施，包括去年通过的一项所谓的“不要说同性恋”的法律，禁止在三年级时教授性取向或性别认同。今年扩大到所有年级。
对平塔来说，这位佛罗里达州州长在2024年总统大选中成为共和党的主要竞争者，这对美国LGBTQ权利的未来来说是一个特别令人不安的前景。她担心他作为国家潜在领导人的生存能力可能会将反lgbtq意识形态从边缘少数群体转变为主流。
“这在某种程度上证明了这些人说的话是正确的，”她说。“这太可怕了。”
她听说一些以前参加过布法罗格罗夫骄傲游行的人对今年参加游行表示担忧——最近当地的游行暴力事件加剧了这种担忧:去年夏天，一名枪手在10英里外的高地公园屋顶上开枪，造成7人死亡，十几人受伤。
平塔说，执法部门将在布法罗格罗夫游行中加强存在，以确保参与者的安全。如果一些支持者觉得他们应该呆在家里，她也能理解。
她说:“那些能够支持我们的人将会支持我们。”
“试图保护我们创造的东西”
彩虹骄傲旗在布法罗格罗夫上空飘扬，布法罗格罗夫是一个约有43,000人口的西北郊区。
周四，数十名社区成员、州政府官员和地方领导人聚集在布法罗格罗夫(Buffalo Grove)的一个公园，参加升旗仪式，拉开了骄傲月的序幕。骄傲月于6月举行，以纪念1969年警察突袭纽约一家同性恋酒吧引发的石墙骚乱。
本月，芝加哥地区将举行各种游行、野餐和支持LGBTQ被接受的节日，包括6月25日的芝加哥骄傲游行。
在布法罗格罗夫升旗仪式上，居民赫塔尔·华莱士(Hetal Wallace)表示，由于LGBTQ社区面临的歧视和偏见浪潮，今年举办和参加这类骄傲活动有一种“紧迫感”。
“我们正在努力保护我们在这里创造的东西，”华莱士说，他也是布法罗格罗夫公园委员会的成员。“我认为迫切需要确保我们竭尽全力保护它。”
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)社会工作学院助理教授瑞安·韦德(Ryan Wade)的研究领域包括关注LGBTQ社区，他说，虽然LGBTQ歧视一直在上升，但这并不“表明全国对酷儿社区的态度发生了转变”。
他补充说:“随着越来越多的人认同自己是LGBTQ，人们对LGBTQ权利的接受和支持一直在稳步上升。”
去年发布的一项盖洛普民意调查显示，略高于7%的美国成年人自认为是女同性恋、男同性恋、双性恋、跨性别者或“非异性恋者”，比十年前报告的LGBTQ身份的比例翻了一番多。根据之前的数据，民意调查预测，“在不久的将来”，这一比例将增加到10%以上。
芝加哥大学NORC去年12月发布的一项调查显示，大多数美国成年人反对基于性取向或性别认同的歧视。约四分之三的受访者支持保护LGBTQ人群免受歧视的民权法律;超过70%的人支持婚姻平等和同性恋夫妇的收养权。
调查显示，58%的受访者赞成允许父母允许变性儿童获得性别确认的医疗保健。
NORC的一位高级研究科学家在一份关于该调查的声明中说:“这些发现继续表明，大多数美国人支持LGBTQ人群的关键公民权利。”
韦德将最近的LGBTQ歧视浪潮归咎于“某些政策制定者”，他们“在寻找容易的替罪羊，并操纵他们的选民，让他们相信LGBTQ社区(和其他人)是某种模糊的威胁。”
韦德说，这样做的目的是分散选民对“真正的结构性问题，以及对这些问题缺乏政策解决方案”的注意力。
德保罗大学(DePaul University)政治学高级专业讲师苏珊·伯吉斯(Susan Burgess)说，反lgbtq立法和政治攻击的增加，在一定程度上也可以归因于即将到来的有争议的2024年总统大选。伯吉斯著有《LGBT融入美国生活》(LGBT Inclusion in American Life)一书，该书于今年早些时候出版。
她说，“在共和党基层尤其如此”，一些民选官员正在利用反同性恋权利的立法和言论，试图“在党内脱颖而出”。
她说，这并没有反映这个国家大多数人的价值观和政治。
“这是一个响亮的少数群体，但在全国范围内，这是少数，”她说。“更令人不安的是，随着我们进入2024年的选举，我们可以预期这种声音会越来越大。”
灵感
布法罗格罗夫骄傲游行是莫利·平塔的创意。
六年级时，她在中学成立了一个同性恋-异性恋联盟，并向家人和朋友出柜。后来，她参加了奥罗拉的一次同志游行，受到了启发。
她和她的家人四年前组织了第一届布法罗格罗夫骄傲游行，吸引了数千人;在2019冠状病毒病大流行期间，他们将活动转移到社交距离版本，并于去年重新举办现场游行。
现年17岁的莫莉·平塔在2019年告诉《论坛报》:“我们希望帮助人们变得更容易接受，更有意识。”“我们希望举办尽可能多的‘骄傲’活动，让它们尽可能公开。人们常常害怕他们不理解的东西。”
当她出柜时，她的父母支持她，但她的家人知道，许多LGBTQ孩子在家里找不到接受;据平塔夫妇说，游行的设计也考虑到了他们，以帮助他们减少孤独感。
下午的新闻发布会上
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特雷弗项目(The Trevor Project)在5月底发布的一项全国调查显示，负面的政治气候正在对LGBTQ青年的心理健康造成影响。
近三分之一的LGBTQ年轻人报告说，由于反LGBTQ的立法和政策，“他们的心理健康大部分时间或总是很差”;调查发现，近三分之二的受访者表示，他们的心理健康状况在听说学校可能出台法律禁止人们讨论LGBTQ个人后恶化了。
韦德说，他认为，“总体上”庆祝骄傲节很重要，但也“作为一种集体抵抗，反对那些试图进一步边缘化历史上被剥夺权利的社区的势力”。
他补充说，在这些庆祝活动期间，对暴力威胁保持警惕同样至关重要。
伯吉斯说:“对LGBT人群和他们的盟友来说，出柜并为他们是谁、我们是谁感到自豪，这是极其重要的，一直以来都是如此。”“因为它在政治上是活跃的，它有助于人们理解他们认识的人是酷儿。当人们理解他们认识和爱的人是酷儿时，他们就会对LGBTQ社区更开放，更能接受。”