在巴尔的摩巡回法院(Baltimore Circuit Court)周一推迟审理之后，一家规划社区的开发商与拟建的高铁运营商之间围绕韦斯特波特(Westport)空置滨水区土地展开的法律拉锯战可能会在今年夏天晚些时候开庭。
巴尔的摩的一个陪审团原定于周一开始听取有关巴尔的摩华盛顿快速铁路有限责任公司(Baltimore Washington Rapid Rail LLC)试图通过征用权获得的43英亩土地价值的辩论。这家铁路运营商计划投资100亿美元，用超导磁悬浮铁路系统连接华盛顿和巴尔的摩，于2021年6月对业主石墙资本和西港资本开发公司提起诉讼。
审理此案的巡回法院法官弗莱彻-希尔(Lawrence P. Fletcher-Hill)周一通过视频出庭，并与双方律师讨论了重新安排审理时间的计划，可能在8月晚些时候进行。
这家铁路运营商辩称，获得该地块用于其拟议项目的权力源于其在2015年收购了前华盛顿、巴尔的摩和安纳波利斯电气铁路公司(Washington, Baltimore and Annapolis Electric Railroad Co.)的特许经营权。巴尔的摩的磁悬浮终点站将建在西港。
巡回法院于2021年8月驳回了土地征用权案件，但铁路运营商向现在被称为马里兰州上诉法院的法院提起上诉。该州第二高等法院推翻了下级法院的判决，将案件发回巡回法院审理。
Fletcher-Hill在11月的听证会上表示，他希望在审判中达成一项决议，以确定该物业的价值，并确定铁路运营商收购该物业的最后期限。
土地所有者的一名律师在听证会上说，根据评估、不同建筑商的合同和购买六块土地的意向书，这片土地的价值为3100万美元。石墙资本计划开发一个名为“西港一号”(One Westport)的住宅和商业项目，该项目将提供通往海滨和现有轻轨交通的通道。
快速铁路公司的律师在11月的听证会上反驳说，该物业的价值已经下降，甚至比石墙公司负责人雷·杰克逊(Ray Jackson)支付的1300万美元还低。
“尽管通货膨胀和利率不断上升，但斯通沃尔声称房产价值已经显著增加，”快速铁路公司的一位发言人在周五的一封电子邮件中说。“如果双方不能达成一致，即将进行的审判将解决韦斯特波特土地价值问题。我们对房产的估价是公平的。”
快速铁路公司认为，沿线和全州的所有社区都将受益于提高机动性、减少排放和交通拥堵，以及与该项目相关的建筑和永久性工作。
该公司在其网站上表示:“最终延伸到纽约的铁路将在不到一小时的通勤时间内提供超过400万个工作岗位。”“人们不会被迫搬家去找一份收入更高的工作，而且可以继续住在自己选择的社区。”
但开发商质疑这家铁路运营商的资金实力。
“BWRR从来没有表现出他们有能力支付这笔费用，现在要开始行动了，”石墙的一位负责人雷·杰克逊(Ray Jackson)在接受采访时说。
他补充说，在审判开始之前，他和他的任何律师都没有就和解进行过对话，不过快铁的一位发言人表示，该运营商更愿意庭外和解。
杰克逊说，尽管有诉讼，住房项目仍在继续推进。
计划要求建造1300套公寓和247套联排别墅，以及商店、办公室、改善现有的韦斯特波特轻轨站，并建造一个占地11英亩的公园，其中包括游乐场、木板路和海岸线俯瞰等特色，这一愿景得到了社区成员和市政官员的支持。
包括西港社区协会(Westport Neighborhood Association)和西港社区经济发展公司(Westport Community Economic Development Corp.)在内的社区团体强烈反对允许高速列车穿过他们社区未开发的滨水区，并支持重建公园、经济适用房、零售和商业空间。
业主还通过一项价值700万美元的开发商协议，获得了市政府的批准，对克洛曼街进行修复和美化，将其搬迁到远离CSX铁路线的地方，并将其与现有的韦斯特波特社区与滨水区连接起来。
“只要我们解决磁悬浮列车案……我们将开始建设和搬迁克洛曼街，”杰克逊说。
其中一个地块已签约给计划建造联排别墅的住宅建筑商NVR，另一个地块已签约给华与华洛克公司(H&H Rock Cos.)。该公司计划开发公寓地产。其他开发商已经签署了建设公寓和经济适用房的意向书。
无论这条高速磁悬浮铁路走哪条路线，西港地产都是必须的。根据联邦《国家环境政策法》(National environmental Policy Act)的规定，备选路线将作为环境影响报告的一部分确定。这条铁路线将在BWI瑟古德马歇尔机场有一个中间站。
快速铁路公司称其项目为“世界上最先进的高速地面交通系统”，根据其网站，列车达到每小时311英里的速度，将乘客从华盛顿运送到巴尔的摩只需15分钟，最终从华盛顿运送到纽约只需1小时。
该公司表示，大部分线路将通过地下隧道。
该铁路公司在其网站上表示，尚未确定的建设成本将由联邦和其他资金来源(而不是州政府资金)支付，运营成本将由收入抵消。