众议院议长麦卡锡星期一与美国总统拜登进行了关键的一对一会谈，但没有就提高债务上限达成协议，但他对及时达成协议以避免可能出现的灾难性联邦违约表示乐观。
“我觉得我们进行了一次富有成效的讨论，”麦卡锡在会后说。“我认为今晚的气氛比我们以往任何一次讨论都要好。”
麦卡锡坚持认为，共和党控制的众议院不会提高债务上限。债务上限是指在不附带削减开支的情况下，美国为履行债务而被授权借款的最高限额。距离即将到来的6月最后期限只有几天的时间达成协议，但两党在共和党提出的削减开支的建议上仍存在分歧，该提议通过对联邦援助项目施加更严格的工作要求，并对未来的支出设定上限。
但可能达成的协议的轮廓一直在慢慢成形。据知情人士透露，双方已经讨论了一项协议框架，该协议将收回约300亿美元尚未动用的新冠肺炎救援资金，批准能源开发改革许可，并在2024年底之前设定支出上限。
国会和白宫已经没有时间在美国财政部耗尽支付政府账单的现金之前达成协议，从而导致前所未有的违约。美国财政部长耶伦(Janet Yellen)周一重申，预计资金将在6月初耗尽，最早可能在6月1日。麦卡锡说，本周必须达成协议，以便有足够的时间让立法在参众两院获得通过。根据立法规定，一旦文本公布，众议院议员有72小时的时间来阅读该法案。
和麦卡锡一样，拜登在一份声明中称这次会议“富有成效”，但指出“存在分歧的领域”仍然存在。星期一的面对面会晤是两位领导人在椭圆形办公室就债务上限问题进行的第三次讨论。就在一天前，拜登刚刚结束在日本举行的七国集团峰会，准备在压力加剧的情况下恢复谈判。
症结依然存在。麦卡锡坚持认为，下一财年的政府支出必须低于去年，这招致了民主党人的反对，后者希望从2023财年开始保持支出持平。麦卡锡的重要盟友、北卡罗来纳州众议员麦克亨利(Patrick McHenry)出席了会议。他对记者说，要解决这个问题并不容易。
众议院金融服务委员会主席麦克亨利说:“在华盛顿，逐年削减开支的指令是最难做到的，但这是议长给他的谈判团队的指令。”
讨论中的另一个关键问题是共和党关于医疗补助计划工作要求的提案。拜登政府表示，该提案将导致数百万人失去医疗保险。共和党还提出了新的削减食品援助的措施，使各州更难在高失业率地区免除工作要求。国会预算办公室上个月预测，如果共和党的法案成为法律，并实施更严格的工作要求，大约60万美国人将失去医疗保险，每月约有27.5万美国人将无法获得食品券。
麦卡锡此前曾表示，公共援助项目的工作要求在债务上限谈判中是没有商量余地的。拜登星期天说，众议院共和党人采取了“极端立场”，并称共和党目前的提案“不可接受”。但到目前为止，麦卡锡一直坚持要求大幅削减支出，并对未来支出设定上限，拒绝白宫提出的替代方案，即通过向美国富人增税来部分减少赤字。
拜登在会议前在椭圆形办公室说:“我认为我们应该关注税收漏洞，确保富人支付他们的公平份额。”“我认为收入很重要，只要你不对低于40万美元的人征税。”
麦卡锡说，他的工作人员将继续领导与拜登的讨论，不过两位领导人可能会“每天交谈”，直到债务上限问题得到解决。