佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯和参议员蒂姆·斯科特正在争夺共和党初选中非特朗普候选人的席位。
德桑蒂斯全年在共和党初选的民调中都稳居第二，但有迹象表明，在重启和负面新闻的背景下，他的竞选活动正在步履维艰。
虽然斯科特还没有从拥挤的人群中脱颖而出，但他的竞选活动已经出现了一些亮点，包括在早期的州民意调查中有一些势头，以及捐助者的兴趣增加。这两位候选人最近几天也在佛罗里达州的黑人历史标准问题上针锋相对。
对于共和党人来说，两位候选人也代表着两种截然不同的选择:一个是专注于文化战争的好战民粹主义者，另一个是倾向于特朗普鼓舞人心的轨迹的乐观主义者。
佛罗里达州的共和党战略家福特·奥康奈尔说:“绝不支持特朗普的阵营或对特朗普以外的候选人持开放态度的人告诉你，蒂姆·斯科特传达了一个乐观的信息，而现在这种乐观的信息比德桑蒂斯的简历更强烈。”
当被问及他是否认为斯科特对德桑蒂斯构成威胁时，奥康奈尔说“绝对是”。
“蒂姆·斯科特的崛起更多地说明了罗恩·德桑蒂斯未能达到预期，”他补充说。
上周，当斯科特被问及佛罗里达州教授黑人历史的新标准时，他对德桑蒂斯提出了迄今为止最尖锐的批评，其中包括课程中的语言，说应该教学生被奴役的人“发展技能”，这些技能使他们在美国奴隶制制度下受益。
“奴隶制没有一线希望，”斯科特周四在爱荷华州的一次竞选活动中说。“奴隶制实际上就是拆散家庭，残害人类，甚至强奸他们的妻子。这简直是毁灭性的。”
这位参议员在周五的一次采访中对批评进行了进一步的强调，他说，“无论你是卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)还是罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)，有机会重申你反对奴隶制的立场，总是应该受到所有人的欢迎。”
德桑蒂斯在上周的一次竞选活动中被问及斯科特的批评时，他回应说，“华盛顿特区共和党人经常接受错误的叙述，接受左派制造的谎言。”
“接受卡玛拉·哈里斯一直在编造的谎言，即使它已经被揭穿了——这不是你的做法。”
斯科特并不是唯一一位公开反对该课程的黑人共和党人。佛罗里达州众议员拜伦·唐纳德(共和党)以及支持特朗普的众议员韦斯利·亨特(德克萨斯州共和党)和约翰·詹姆斯(密歇根州共和党)都批评了该计划。周五，唐纳德似乎缓和了他的批评，他告诉美国国家电视台的《国会山》，他只反对课程中的一条。
然而，一些共和党人表示，德桑蒂斯在处理反弹方面表现拙劣。
“这是德桑蒂斯团队的又一个非受迫性错误:虽然这些标准似乎不像左翼和媒体所描述的那样，但德桑蒂斯需要少分心，”南卡罗来纳州的共和党策略师亚历克斯·斯特罗曼(Alex Stroman)说。“政治是加法而不是减法——不幸的是，在这一点上，德桑蒂斯似乎试图疏远每一个选民群体。”
最近几周，佛罗里达州州长遭遇了一系列负面新闻，包括民意调查数据落后，竞选团队裁员以及据报道捐助者正在考虑支持其他候选人，比如斯科特。
周一，反堕胎组织“美国苏珊·b·安东尼反堕胎组织”(Susan B. Anthony Pro-Life America)对德桑蒂斯进行了抨击，因为他在最近的一次采访中拒绝透露自己是否会支持一项联邦堕胎禁令。该组织称德桑蒂斯在堕胎问题上的立场是“不可接受的”，几个月前，他在佛罗里达州签署了一项为期六周的禁令。
“德桑蒂斯州长提供了结果和行动，特别是在保护生命方面。他在佛罗里达州签署了心跳法案，并将成为一名反堕胎总统。他不会向华盛顿的利益集团卑躬屈膝，”德桑蒂斯的竞选新闻秘书布莱恩·格里芬回应说。
“对他的这种不合理的攻击是华盛顿政治游戏的另一个例子，保守派在华盛顿步履维艰，而德桑蒂斯州长在佛罗里达州取得了无与伦比的保守派胜利，”他补充说。
与此同时，斯科特在很大程度上避免了对其他候选人的攻击，并且在爱荷华州和新罕布什尔州等早期州的民意调查中出现了一些温和的上升，他的竞选团队主要归功于他向选民传达的信息。
但他的竞选团队表示，他们认为首要目标是拜登总统。
“我们的主要对手将是乔·拜登，因为蒂姆正在努力成为候选人。所以，我们不仅要把自己和拜登进行对比，而且很明显，拜登在众多候选人中有着独特的声音。”
其他共和党人也认为，斯科特可能对德桑蒂斯构成严重挑战。
共和党战略家亚历克斯·科南特说:“我认为爱荷华州对这两位候选人来说都是生死攸关的，我认为蒂姆·斯科特有能力在爱荷华州表现出色。”
“罗恩·德桑蒂斯非常依赖主要捐助者，蒂姆·斯科特吸引了很多同样的捐助者，”他补充说。
然而，全国和地方民意调查仍然强调了特朗普在共和党初选中仍处于领先地位的现实。《纽约时报》和锡耶纳学院周一公布的一项民意调查显示，特朗普的支持率为54%，而德桑蒂斯的支持率为17%，其他所有人的支持率都不到5%，包括斯科特。
一些捐助者现在正在回避民意调查，说现在还为时过早。
金属大亨、斯科特的捐赠者安迪·萨宾(Andy Sabin)说:“你得意识到，蒂姆·斯科特(Tim Scott)实际上是4月份才开始竞选的，对吧?”他接着指出了特朗普的法律争议，以及这是否会影响他是否能参加共和党初选。
萨宾将于8月9日在纽约州的布里奇汉普顿和其他人一起为斯科特举办一场筹款活动，并表示他还想在曼哈顿和佛罗里达州的海洋珊瑚礁俱乐部举办几场筹款活动。他表示，到今年年底甚至更早，斯科特将超过德桑蒂斯。
但其他共和党人表示，候选人似乎在争夺第二名，而不是一直追赶特朗普。
“到目前为止，这看起来确实像是2016年的重演，当时每个人都试图占据有利位置，利用特朗普在2016年从未实现的崩溃，”亚利桑那州的共和党策略师、特朗普竞选团队校友布莱恩·塞奇克解释说。
“我知道环境不同了。当然，特朗普总统这次比几年前背负了更多的包袱。但我不赞成这种把自己置于次要地位的想法……如果你想要国王的职位，你就必须追随国王，”他补充道。
周一，德桑蒂斯在新罕布什尔州罗切斯特市公布了他的经济计划，州长拒绝回答任何与该话题无关的问题。
“无论媒体和华盛顿的精英们如何努力摧毁罗恩·德桑蒂斯，他们都无法改变这是一场两人角逐提名的事实，”德桑蒂斯竞选团队的发言人安德鲁·罗密欧(Andrew Romeo)说。“罗恩·德桑蒂斯准备再次证明怀疑者是错误的，我们的竞选团队准备在我们进入赢得初选并击败乔·拜登的下一阶段时，执行他的伟大美国回归的愿景。”
他的支持者不认为斯科特或任何民调低于德桑蒂斯的人会以任何方式威胁这位佛罗里达州州长。
“我认为没有人能否认特朗普和德桑蒂斯之间的共和党提名竞争是两人之间的竞争，”佛罗里达州共和党战略家贾斯汀塞菲说，他指的是特朗普领先德桑蒂斯的众多民意调查。