新加坡——新加坡各地的投票站将于周五开门，进行该国12年来首次有争议的总统选举。
在这个城市国家发生了一系列罕见的政治丑闻之后，这次投票将提供一个机会来衡量新加坡人的情绪。
即将离任的总统哈莉玛·雅各布(Halimah Yacob)是六年前上届选举的唯一候选人，没有其他人能够满足新加坡对该职位提名的严格要求。该职位主要是仪式性的，监督权力有限，但可能很重要。
今年，选民将在三人之间做出决定:尚达曼(Tharman Shanmugaratnam)、吴国松(Ng Kok Song)和陈建联(Tan Kin Lian)。
这三家公司都是独立的，这是任何人想成为总统的先决条件。
第四名候选人是马来西亚出生的商人吴佐治(George Goh)，他被根据资格标准对每位候选人进行评估的机构认为不符合资格。
三个人正在竞争接替哈莉玛·雅各布成为这个城市国家的总统，这主要是一个仪式性的职位。
这些规定对来自私营部门的人要求特别高，申请人必须领导一家公司三年或更长时间，股东权益至少为5亿新加坡元(合3.69亿美元)。
吴作栋领导着五家公司，他声称这些公司的股东权益总额为15亿新加坡元(合11亿美元)。
新加坡总统选举委员会(Presidential election Committee)表示，它“不满意这五家公司组成一个单一的私营部门组织”。
吴作栋在被拒后表示，这一决定“令人震惊”，是“不仅对我，对新加坡都是悲伤的一天”。
“公司化政府”
这一决定导致一些人对总统候选人提名程序的选择方式提出批评。
澳大利亚弗林德斯大学(Flinders University)国际关系副教授迈克尔·巴尔(Michael Barr)表示:“新加坡的体制基本上是公司化政府和政府参与商业运作。”
巴尔补充说:“吴作栋在私营部门工作得很好，这是他们不想要的。”
在给吴作栋的一封信中，总统选举委员会表示，他的经历“与一个拥有至少5亿美元(新元)股东股权的典型公司的首席执行官的经验和能力无法相提并论”。
严格的资格规定也适用于来自公共部门的潜在候选人，进一步缩小了潜在的申请人范围。
新加坡南洋理工大学的政治分析家Felix Tan告诉半岛电视台:“这确实限制了我们在新加坡的选择。”
“不幸的是，可能会有一些心地善良的优秀候选人想参加比赛，但却因为无法达到标准而被淘汰，”谭说。
前财政部长、人民行动党(People’s Action Party)坚定支持者尚达曼(Tharman Shanmugaratnam)在总统竞选中处于领先地位。他于6月从该党辞职[资料:Roslan Rahman/法新社]
今年的选举向所有种族的申请人开放，而2017年只有马来族候选人被允许参选。
这是一项宪法修正案的结果，该修正案旨在确保新加坡的少数族裔有机会在总统职位上获得代表。
新加坡近75%的人口是华裔，略高于13%的马来裔和9%的印度裔。
前副总理兼财政部长塔曼在今年的竞选中脱颖而出。
这位印度裔新加坡人曾被吹捧为长期担任新加坡总理的李显龙的潜在接班人。
在2016年对近900名新加坡人进行的一项调查中，近70%的受访者选择达曼作为取代李显龙的人。按照这样的进程，新加坡本可以选出首位非华裔总理。
相反，塔尔曼将自己排除在2016年国家最高职位的竞选之外。
他告诉记者:“我了解我自己，我知道我能做什么，但那不是我。”
周五选举的胜利将使他在执政的人民行动党(PAP)长期任职后重新回到政治聚光灯下。这位经验丰富的政治家于6月在竞选总统之前从该党辞职。
“我认为他得到了那些仍将他视为政府官员的人的一定支持，”Tan告诉半岛电视台。
但是与人民行动党之间的联系可能是一种阻碍而不是帮助。
罕见的丑闻
一直存在的执政党最近几个月受到了一系列丑闻的打击，这在一个以政治稳定著称的国家和一个长期以诚信为竞选口号的政党内部是罕见的。
前保险公司老板谭建联将自己描绘成“人民的人”，并可能从对执政党的不满中获益。
交通部长S Iswaran于7月被捕，并在接受腐败行为调查局的调查期间被停职;他的月薪降至8500新加坡元(约合6300美元)。上一次调整是在2012年，当时新加坡部长的基本月薪约为5.5万新加坡元(合40670美元)。
同月，包括国会议长谭传镇在内的两名政府议员因一段被李光耀形容为“不恰当”的关系而辞职。
就在这些丑闻发生的几个月前，两名政府高级部长租用殖民时期的国有住宅引发了一些不安。人们质疑这些部长是如何获得这些房产的租赁合同的，这些合同是通过招标程序获得的，以及他们支付了多少租金。
经过调查，两人后来都被证明无罪。
李明博试图与丑闻划清界限——在最近的一次演讲中，他承诺“尽最大努力保持系统的清洁”——但其后果可能会影响到周五的投票。
新加坡国立大学(National University of Singapore)政治学副院长比尔维尔•辛格(Bilveer Singh)表示:“显然，反人民行动党、反建制派的选票将更大，这将有利于陈建联。”
谭先生在全国职工总会收入保险公司领导了30年，他把自己定位为一个可以为政府提供另一种声音的人。
但这位75岁老人的社交媒体历史引发了争议，因为他在Facebook上的几条旧帖子被疯传。
其中包括多次提到“漂亮女孩”，还有一条2015年被删除的帖子，上面有一张乘客在公交车上的照片，标题是“我登上了SMRT 857，发现自己在孟买”。
随后，他为这张照片引起的任何冒犯向“当地的印度朋友”道歉。
吴国松(Ng Kok Song)曾是新加坡主权财富基金的首席投资官，目前正在进行低调的竞选活动。
陈的得票率将在周五受到密切关注，以寻找新加坡人反建制情绪的迹象。
如果陈庆炎和吴恩达表现良好，也可能意味着仍处于领先地位的达尔曼的优势较小。
巴尔在接受半岛电视台采访时表示:“如果他(达尔曼)获得的选票远低于50%，就像2011年陈振东那样，那将是对政府的一记沉重耳光。”
由于大部分注意力都集中在达曼和陈庆炎身上，75岁的吴恩达已经不那么引人注目了。
这位新加坡主权财富基金新加坡政府投资公司(GIC)的前首席投资官没有把自己的脸贴在这个城市国家的海报上，而是专注于社交媒体。
这次选举的大部分准备工作都是虚拟的，新加坡选举部门不鼓励面对面的集会，因为它们可能具有“分裂”性质。
巴尔说:“我不知道你该怎么竞选，当你不能团结起来，你基本上什么都做不了的时候，你只能吸引媒体的注意，和蔼可亲，面带微笑。”
半岛电视台联系了三位候选人进行采访，但都被拒绝了。
周五选举的获胜者将在决定不竞选连任的哈莉玛于9月中旬卸任后开始六年任期。
总统是国家元首，但被授予的权力很少。他们参加官方活动，监督国家的财政储备，并可以否决关键的公共服务任命。